Fennikel har fra tidlig av vært kjent i Asia og Middelhavslandene som en krydderplante. Etter hvert begynte man også å benytte denne som en grønnsak. Fennikel har kraftige bladslirer som danner en stor knoll. Knollen er hvit, da den vokser under jorden. Fennikel er også en kilde til protein, vitamin C og kalium.